Rahasia Susu Tembolok, Nutrisi Unik untuk Anak Merpati – Merpati punya cara unik untuk memberi makan anaknya. Bukan dengan biji-bijian atau serangga, tapi dengan cairan khusus yang disebut susu tembolok.
Susu tembolok tidak sama dengan susu pada mamalia. Cairan ini berasal dari dinding organ tembolok, yaitu kantung kecil di tenggorokan burung yang biasanya dipakai untuk menyimpan makanan sementara. Saat induk merpati punya anak, dinding tembolok mereka menebal, lalu sel-selnya meluruh dan berubah menjadi cairan putih kental. Nah, inilah yang disebut susu tembolok.
Menariknya, baik induk jantan maupun betina sama-sama bisa menghasilkan susu tembolok. Jadi, keduanya bergantian memberi makan anak. Hal ini membuat merpati lebih istimewa dibanding burung lain. Hanya flamingo dan beberapa jenis penguin yang punya kemampuan serupa.
Susu tembolok penuh dengan gizi penting. Di dalamnya ada protein, lemak, vitamin, dan antibodi alami yang membantu anak merpati tumbuh sehat dan terlindung dari penyakit. Pada minggu pertama, anak merpati (disebut squab) hanya minum susu tembolok sebagai makanan utama.
Manfaat Susu Tembolok untuk Anak Merpati
Susu tembolok punya peran besar dalam masa awal pertumbuhan anak merpati. Pada minggu pertama, mereka belum bisa mencerna biji-bijian, sehingga susu ini jadi sumber energi sekaligus pelindung utama.
-
Protein membantu membentuk otot dan jaringan tubuh.
-
Lemak jadi sumber energi dan mendukung perkembangan otak.
-
Antibodi alami membuat tubuh anak merpati lebih kuat melawan penyakit.
Setelah sekitar satu minggu, induk mulai mencampur susu tembolok dengan makanan setengah cerna, misalnya biji-bijian lembut. Dengan begitu, anak perlahan terbiasa dengan makanan padat. Di usia 3–4 minggu, anak merpati sudah mulai bisa makan sendiri seperti induknya.
Selain sebagai makanan, susu tembolok juga menunjukkan kasih sayang induk pada anaknya. Proses pemberiannya dilakukan dengan cara induk merpati memuntahkan susu langsung ke mulut anak. Hal ini jadi simbol ikatan erat antara induk dan anak yang jarang ditemukan pada burung lain.
Para peneliti juga menaruh perhatian pada susu tembolok karena kandungan antibodi dan gizinya. Ada kemungkinan, suatu hari nanti, cairan unik ini bisa jadi inspirasi penelitian tentang nutrisi atau kesehatan manusia.
Kesimpulan
Susu tembolok adalah rahasia unik burung merpati dalam membesarkan anaknya. Cairan ini berasal dari tembolok induk dan mengandung gizi penting yang membuat anak merpati tumbuh cepat, sehat, dan terlindungi dari penyakit.
Dengan adanya susu tembolok, anak merpati bisa bertahan hidup di masa-masa awal yang sangat rentan. Selain itu, fakta bahwa induk jantan dan betina sama-sama memberi makan menunjukkan adanya kerja sama yang luar biasa.
Dari susu tembolok, kita bisa belajar bahwa alam selalu punya cara hebat untuk menjaga kehidupan. Merpati memberi kita contoh bahwa kasih sayang dan kerja sama sangat penting, tidak hanya bagi manusia, tetapi juga bagi hewan.